Une des membres de ce conseil, ancienne institutrice, me prend à part :

- « Vous n’y pensez pas ! Elle est bien trop fluette et ne saura pas se faire obéir !».

Un an plus tard, quand je suis venu faire l’évaluation de ce ministère, la même conseillère m’a dit :

- « J’ai découvert l’autorité d’une pasteur proche de nous, qui écoute, qui accompagne... ».

Et cette Eglise vieillissante en était redynamisée.

On répète trop souvent que c’est le manque de vocations d’hommes qui a obligé les Eglises protestantes à faire appel à des femmes.

Rien n’est plus faux, même d’un point de vue historique, car il n’y avait pas de crise des vocations quand la décision a été prise dans l’Eglise réformée de France, en 1965, au terme de trente années de débats.

L’admission des femmes au ministère pastoral a résulté de la conviction de plus en plus forte qu’il ne peut y avoir de discrimination parmi ceux que le Seigneur appelle pour être présents et agir dans l’Eglise et dans le monde.

Je pense aujourd’hui que cette pleine participation des femmes est une des conditions pour un témoignage évangélique fort dans nos sociétés occidentales, pour deux raisons au moins :

1°) La tension que nous vivons entre une égalité proclamée entre les sexes, et la persistance de discriminations devrait nous interroger sur le type d’égalité que nous recherchons :

égalité de l’uniformité, ou égalité des différences assumées ?

La pleine participation des femmes à tous les ministères des Eglises pourrait être un moyen d’avancer dans une vraie reconnaissance qui équilibre égalité véritable et ouverture à la différence...

Cette question d’une vraie reconnaissance les uns des autres se pose encore en bien d’autres lieux de notre actualité !

2°) Notre société occidentale cherche son identité au travers de diverses remises en causes et crises des « valeurs » :

sociales, culturelles, éthiques, politiques, religieuses même ... qui conduisent aux violences que l’on sait...

La pleine participation des femmes à l’édification de l’Eglise - et à sa nécessaire réforme permanente - peut être particulièrement significative de la force de la Parole évangélique pour participer à la construction de la société humaine d’ouverture les uns aux autres que nous espérons !

Marcel Manoël