« Écris à l’ange de l’Église de Smyrne : Voici ce que dit le premier et le dernier, celui qui était mort et qui est revenu à la vie : Je connais ta tribulation et ta pauvreté –– et pourtant tu es riche –– et les calomnies de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan. Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici que le diable va jeter quelques–uns d’entre vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. Que celui qui a des oreilles écoute ce que l’Esprit dit aux Églises ! Le vainqueur ne sera point touché par la seconde mort » Apocalypse 2 :8-10.

Les juifs de Smyrne formaient une véritable synagogue de Satan et ils prétendaient adorer le même Dieu que les chrétiens, mais ils devenaient leur pire ennemi.

Le mot « synagogue » vient du mot grec ‘sunagoge’ qui désigne une assemblée ou une église. La « synagogue de Satan » est une assemblée ou une église composée de personnes qui disent « être juifs mais ne le sont pas ».

Dans ce contexte, l’utilisation du terme « juifs » a une connotation spirituelle.

La « synagogue de Satan » évoque une forme particulièrement virulente d’opposition religieuse.

Les juifs du premiers siècle savaient maintenir les apparences d’une piété extérieure, mais leurs coutumes pharisaïques procédaient du père du mensonge.

L’incrédulité et la haine de la vérité de ces juifs les rendaient serviteurs de Satan :

Ces juifs maintenaient une apparence pieuse en nettoyant l’extérieur de la coupe alors que l’intérieur était pourri (Matthieu 23 : 25 ; Romains 2 :28-29, Philippiens 3 :2-3 ; II Timothée 3 :5).

Ces juifs religieux s’appu-yaient sur les traditions humaines en sondant les Écritures, rejetant le Seigneur (Jean 5 :49-52).

Les religieux mettent plus l’accent sur la théologie plutôt que sur la rencontre personnelle avec Dieu.

Jean Baptiste et Jésus qualifiaient les pharisiens et scribes de :

« serpents, race de vipères ! »

(Matthieu 3 :7 ; 23 :33).

Jésus disait que le diable était leur père et qu’ils ne pouvaient écouter les paroles de Dieu (Jean 8 :44-47).

Les pharisiens étaient de la synagogue de Satan.

La synagogue de Satan était une autre appellation de l’église apostate. Elle comprend tous les religieux, les scribes et pharisiens et leurs caractéristiques sont décrites par Jésus dans le Nouveau Testament :

a) Ils aiment les positions (Matthieu 23 :2) ;

b) Ils prêchent et ne vivent pas leur prédication (Matthieu 23 :3) ;

c) Ils imposent des lourds fardeaux au peuple (Matthieu 23 : 4) ;

d) Ils aiment être glorifiés (Matthieu 23 : 5) ;

e) Ils aiment les premiers sièges (Matthieu 23 : 7) ;

f) Ils aiment les titres tels que ‘Rabbi’ ou ‘Révé-rend’ (Matthieu 23 :7-8) ;

g) Ils ont enlevé la clé de la science aux fidè-les, tout en cachant la vérité au peuple
(Matthieu 23 : 13 ; Luc 11 :52) ;

h) Ils dépouillent les pauvres avec la dîme et les différentes inventions d’offrandes (Marc 7 :11-12),

i) Ils font des adeptes (sectes, associations, pastorales et mouvements) ;

j) Ils mettent l’accent sur l’argent plutôt que sur l’amour et la crainte de Dieu (Matthieu 23 :18-19) ;

k) Ils aiment les vêtements et les tenues spéciaux pour se différencier des autres (soutane, toge, collet pastoral) (Matthieu 23 :

l) Ils traitent plus leurs apparences que le cœur, ils sont des tombeaux blanchis (Matthieu 23 :27) ;

m) Ils annulent la Parole de Dieu au profit de la tradition des hommes (Matthieu 15 :6 ; Marc 7 :5-13) ;

n) Ils sont aveugles spirituels (Matthieu 15 :14 ; Jean 9 :40-41) ;

o) Ils sont jaloux et envieux

p) Ils sont avares (Luc 16 :14-15) ;

q) Ils sont hypocrites (Luc 12 :1).

Le mot ‘hypocrite’ vient du grec "hupocrisis" qui signifie littéralement "rôle de théâtre."

L'hypocrite prétend possé-der certaines qualités mora-les ou spirituelles,

mais qui ne se retrouvent pas dans son comporte-ment effectif.

Il joue un rôle, s'efforçant de se persuader lui-même et de persuader les autres de ce qu'il n'est pas.

Il est clair qu'un véritable enfant de Dieu ne peut pas demeurer dans cette position !

q) Ils sont également caractérisés par l’or-gueil spirituel.

Leur orgueil spirituel et leur autosatisfaction les rendaient ainsi incapables de se réformer spiritu-ellement et moralement.

Ce même orgueil spirituel les empêchait de se mêler aux gens "de mauvaise vie" et aux pécheurs.

Ils étaient scandalisés de voir Jésus manger avec des publicains et des prostituées.

r) Ils ont un esprit de jugement et de condamnation (Jean 8 :1-11 ; Jean 7 :24).

Les Pharisiens jugeaient toujours selon les apparences, et non selon la justice et la vérité. Ils n'avaient pas le discernement spirituel qui leur aurait permis de juger les cœurs, et de porter sur l’autre un jugement réellement spirituel, dans l'amour et la vérité. L'esprit de condamnation accompagne souvent l'esprit de jugement.

Les pharisiens étaient les religieux de l’époque de Jésus et des apôtres, ils avaient annulé la parole de Dieu par leur tradition (Matthieu 15.)

Les synagogues de Satan d’aujourd’hui se traduisent en associations des pasteurs (pastorales) ou en fédérations d’églises qui sont protégées par le système du monde et non sur Christ et sa Parole.

« Malheur, dit l’Eternel, aux enfants rebelles, Qui prennent des résolutions sans moi, Et qui font des alliances sans ma volonté, Pour accumuler péché sur péché! Qui descendent en Egypte sans me consulter, Pour se réfugier sous la protection de Pharaon, Et chercher un abri sous l’ombre de l’Egypte ! La protection de Pharaon sera pour vous une honte, Et l’abri sous l’ombre de l’Egypte une ignominie » Esaie 30 :1-3 (lire aussi Esaie 31 :1-3)

La meilleur protection ne provient ni des hommes ni d’une quelconque organisation humaine et chrétienne.

L’église apostate (la synagogue de Satan) cherche le refuge auprès de Pharaon (image des rois de la terre ou pouvoir politique) et dans la multitude de chars.

La véritable église dont le chef est Jésus qui habite les cieux, sera davantage clandestine, mais puissante dans le témoignage.

(Catacombes de Paris)

La plupart des leaders spirituels ont fait des alliances avec Babylone, ils tombent dans la compromission avec le péché, car ils cherchent à protéger leurs ministères ou bâtiments, altérant ainsi la vérité de l’Evangile.

D’autres encore connaissent la vérité, cependant ils ont peur de la proclamer de peur d’être exclus de ces organisations et perdre leurs salaires.

« Cependant, même parmi les chefs, plusieurs crurent en lui; mais, à cause des pharisiens, ils n’en faisaient pas l’aveu, dans la crainte d’être exclus de la synagogue. Car ils aimèrent la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu »

Jean 12 :42-43.

Plusieurs chefs juifs avaient reconnu en Jésus le Messie, mais ils n’osaient pas le déclarer publiquement de peur d’être exclu de la synagogue.

Pour un Juif de l’époque de Jésus, être exclu de la synagogue signifiait être mis au banc de la société.

Combien de leaders spirituels à l’heure actuelle sont-ils prêts à accepter d’être rejetés de leurs fédérations, pastorales ou club d’amis pasteurs, à cause de la vérité de l’Evangile ?

L’église apos-tate met en place des or-ganisations purement hu-maines,

c’est-à-dire des fédéra-tions d’églises, l’œcuménisme ou d’autres organisations diaboliques ayant pour but de contrôler les chrétiens fidèles à la Bible.

Ces organisations constituent la Synagogue de Satan et combattront l’Eglise véritable.

(Jean-Paul II – pape - baisant le Coran)

Dans l’église de Smyrne, nous voyons que la Synagogue de Satan va mettre en prison les chrétiens, allant jusqu’à les tuer.

À la tête de l’église apostate il y a le faux prophète

(Apocalypse 13 : 11-18).

Smyrne abritait un temple dédié à Tibère. C’était même l’édifice religieux le plus important de la ville. Les juifs allaient jusqu’à adorer l’empereur par opportunisme, tout en se réunissant chaque sabbat dans leur synagogue.

(martyre de Polycarpe)

Polycarpe, un chrétien et évêque de Smyrne âgé de 95 ans fut condamné au martyre (156) par les juifs de Smyrne qui l’invitèrent à abjurer sa foi.

Malgré la présence à Smyrne d’une « synagogue de Satan », une Eglise se développa et engendra des héros de la foi. Elle était pauvre aux yeux du monde, mais elle était riche en Dieu.

Souvent l’Eglise est matériellement riche mais spirituellement pauvre. Or, une Eglise pauvre en biens matériels, mais riche en bénédictions spirituelles, est beaucoup plus précieuse aux yeux du Seigneur.

L’Eglise de Smyrne représente tous les chrétiens persécutés dans le monde pour la vérité. ‘Tous ceux qui veulent vivre pieusement seront persécutés’ nous enseigne la Parole de Dieu (II Timothée 3:12 ; Marc 13:9 ; Jean 15:18-21).

La persécution a pour but de purifier l’Eglise.

Une grande persécution est en train de venir sur les chrétiens fidèles à la Bible ; des lois iniques et anti-bibliques seront davantage votées et les églises qui refuseront de s’y soumettre seront combattues, les bâtiments seront fermées et des leaders devront s’exiler dans d’autres pays pour trouver refuge comme l’apôtre Jean.

  En effet, cette persécution est permise par Dieu dans les nations pour faire un tri dans sa maison ;

car c’est le moment où le jugement va commencer dans la maison de Dieu (1 Pierre 4:17-19).

Il y aura davantage de mariages homosexuels qui seront célébrés.

Le bien sera appelé mal et le mal bien, et les églises qui prendront position pour défendre la vérité, seront obligées de se cacher. Des mesures seront prises pour contraindre les églises à se fédérer dans une organisation soumise aux exigences du gouvernement. Cette organisation aura le pouvoir de fermer ou d’autoriser les églises à fonctionner et aura également le mandat de la part des gouvernements de contrôler les messages qui y seront apportés.

Une persécution sans précédent est en train de venir dans les nations contre les chrétiens fidèles à la Bible.

Malheureusement très peu de chrétiens le savent.

Par ailleurs, les "prophètes de malheur" annoncent de bonnes choses, le réveil mondial, la prospérité, la bénédiction matérielle, la grande moisson, mais très peu parlent de la grande persécution qui va secouer les églises fidèles à Dieu. Pourtant, l’église apostate, qui est sous le contrôle des hommes de ce monde se lèvera pour combattre les saints de Dieu (Apocalypse 17).

En conclusion, au-delà des épreuves endurées par la communauté de Smyrne au premier siècle, nous pouvons entrevoir les souffrances du peuple de Dieu au cours des âges ; d’autres héros inconnus ont victorieusement affronté le martyre.

Ainsi l’encouragement du Seigneur s’adresse aux témoins d’aujourd’hui, les « Elie » de la fin des temps :

« Ne crains pas ce que tu vas souffrir… »

Ne crains pas les menaces, les déceptions, les intrigues, les blasphèmes de ceux qui se rassemblent dans les « synagogues de Satan » pour te trahir.

Ne crains pas la perte de tes biens, l’appauvrissement, la diffamation, les privations de toute nature.

Ne crains pas les arrestations, l’emprisonnement, les condam-nations, le martyre.

Ne crains pas les moqueries, l’opprobre, la solitude, les épreuves morales, les souf-frances physiques, la persé-cution ou la prison,

les tortures de toute nature.

Ni le monde, ni les religions, ni la synagogue de Satan, ni la politique, ni l’esprit de l’Antichrist, ni aucune puissance des ténèbres ne prévaudront contre les chrétiens.

Nous devons cependant craindre l’abandon du premier amour (Ephèse), le mélange et l’idolâtrie (Pergame), la tradition et l’iniquité (Thyatire), le sommeil spirituel (Sardes), les illusions et la suffisance propre (Laodicée).

Satan est assis aujourd’hui dans les églises.

Satan n’a pas réussi à se faire adorer au ciel, ni par Jésus lors de la tentation mais malheureusement, il a réussi à se faire adorer par des chrétiens dans beaucoup d’églises :

« Je sais où tu demeures, je sais que là est le trône de Satan » Apocalypse 2 :13.

« Que personne ne vous séduise d’aucune manière ; car il faut qu’auparavant l’apostasie soit arrivée, et que se révèle l’homme impie, le fils de perdition l’adversaire qui s’élève au–dessus de tout ce qu’on appelle Dieu ou qu’on adore, et qui va jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu et se faire passer lui-même pour Dieu ». 2 Théssaloniciens 2 :3-4

Le verbe « s’asseoir » ici en grec est « kathizo » qui veut dire : avoir fixé demeure, s’établir ou encore conférer un royaume à quelqu’un.

De même qu’Adam qui était le souverain de la terre conféra le gouvernement du monde à Satan (Luc 4 :5-7) par sa désobéissance, beaucoup de conducteurs chrétiens (pasteurs, évêques, apôtres, prophètes, évangélistes, docteurs, anciens, diacres, musiciens) ont conféré à Satan le droit de diriger leurs ministères.

Certains agissent inconsciemment, tandis que d’autres, consciem-ment.

En s’associant avec Babylone, c’est-à-dire œcuménisme, fédérations, fausses doctrines, péché (cupidités, adultères, divorces et remariages, mensonges, manipulation), la vision de méga - church, le népotisme ecclésial (l'église devient une "propriété'' de la famille: on en transmet la direction entre époux ou membres de la famille), le maintien de chrétiens dans la dépendance de leurs pasteurs même dix ans après leur conversion, la glorification des miracles, des dénominations, l’investissement de millions d'euros ou dollars dans des pierres mortes ou bâtiment d’églises en négligeant les vraies pierres, l’ordination (niant ainsi que tout chrétien né-de-nouveau a reçu un sacerdoce royal -1P 2:9), etc.

Toutes ces choses prou-vent que le Diable a élu domicile dans beaucoup d’églises.

La Bête ou l’homme impie dans sa vision de soumettre les nations à sa volonté utilisera la religion ou l’église apostate pour asseoir sa domination.

L’église apostate sera un instrument entre les mains de Satan pour combattre l’église véritable et l’homme impie ou la bête et son royaume seront des instruments entre les mains de Satan pour combattre Israël.

Des lois seront votées et promulguées pour contrainte les églises récalcitrantes et fidèles à la Bible à faire parties des dénominations et fédérations.

Dans certains pays ces lois sont déjà en vigueur.

L’heure est en effet où un système syncrétique et agnostique remporte tous les suffrages. C’est une étrange combinaison de protestantisme, romanisme, d’athéisme et de toutes sortes d’idéologies amalgamées sous le patronage de l’œcuménisme et du Nouvel Age. Nous devons absolument veiller car les temps sont difficiles et le Messie est à la porte.

Les chrétiens qui refuseront de se compromettre seront persécutés.

A la fin des temps, tout ce qui est caché sera dévoilé et crié sur les toits. Il y aura aussi la révélation du mystère de l’iniquité et l’homme du péché va s’asseoir dans le temple de Dieu en se proclamant Dieu.

Satan, sachant qu’il a peu de temps, se révélera sur toute la ligne tel qu’il est. Satan étant le singe de Dieu, il cherchera à imiter le Seigneur mais il n’arrivera qu’à faire une caricature des choses célestes (666) et non la perfection divine.

Comme Dieu, Satan possède, à sa manière :

1.Son (faux) christ (Apocalypse 13 :2) ;

2.Sa synagogue (son Eglise) (Apocalypse 2 :9) ;

3.Sa doctrine (I Timothée 4 :1) ;

4.Son sceau ou marque (le nombre 666), le péché (I Timothée 4 :2 ; Apocalypse 13 : 16-18) ;

5.Ses mystères (les profondeurs de Satan) (Apocalypse 2 :24) ;

6.Son trône (Apocalypse 2 : 13 ; 13 :2) ;

7.Son royaume (Luc 4 :6) ;

8.Sa puissance (Apocalypse 13 :2) ;

9.Ses adorateurs (Apocalypse 13 :4) ;

10.Sa trinité diabolique (Apocalypse 16 :13) ;

11. Ses anges (Apocalypse 12 :7) ;

12. Ses ministres (II Corinthiens 11 :15) ;

13. Ses miracles et prodiges (II Thessaloniciens 2 :9) ;

14. Ses fils (Jean 8 :44 ; I Jean 3 :10) ;

15. Ses sacrifices (I Corinthiens 10 :20) ;

16. Sa communion (I Corinthiens 10 :20) ;

17. Sa table (I Corinthiens 10 :21) ;

18. Sa coupe (I Corinthiens 10 :21) ;

19. Sa gloire (Jude 8-9) ;

20. Ses armées (Esaïe 24 :21).

Douglas Kiongeka -www.reformechretienne.org

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• Note M.A.V. = J'ai jugé utile de mettre le bilan suivant, rapporté par Portes Ouvertes.

Ce texte en provenance de notre frère Douglas est d’actualité. De nos jours encore, l’Eglise, les Pierres vivantes choisies par notre Seigneur, fait l’objet d’une grande persécution qu’il faut prendre au sérieux. Satan est à l’œuvre dans tous les domaines de notre vie, et ci-après, je vous communique un aperçu des œuvres du Malin.

1.L'indice mondial 2007 des 50 pays où la persécution des chrétiens est la plus forte

Description de la situation dans les 10 premiers pays de la liste :

1 - Corée du Nord ; 2 - Arabie Saoudite ; 3 - Iran ; 4 - Somalie ; 5 - Maldives ; 6 - Yémen ; 7 - Bhoutan ; 8 - Vietnam ; 9 - Laos ; 10 - Afghanistan ...

Les 10 pays où la persécution des chrétiens est la plus forte :

  Sur les pays qui occupent les 10 premières places, six sont majoritairement musulmans, trois pays sont gouvernés par un régime communiste et un pays est bouddhiste, le Bouthan.

1 - Corée du Nord

Pour la cinquième année consécutive, la Corée du Nord arrive en tête du classement mondial des persécutions. Aucun autre pays ne traite les chrétiens comme celui-là. Les médias se sont focalisés sur le pays en 2006, mais rien n'a changé pour la population nord- coréenne. Le régime a lancé des missiles et testé des armes nucléaires en 2006, ce qui signifie un nouveau durcissement politique du pays.

Nous avons pu obtenir davantage d'informations qui indiquent qu'il y a eu plus de chrétiens arrêtés en 2006 qu'en 2005. Il y a toujours des personnes détenues dans les camps de travail et la vie quotidienne en Corée du Nord est tout simplement inhumaine.

Entre 50 000 et 70 000 chrétiens souffrent actuellement dans les camps. Beaucoup sont torturés. Les Nord-Coréens n'hésitent pas à risquer leur vie en tentant de se réfugier en Chine. Une fois la frontière traversée, plusieurs se sont convertis après avoir été en contact avec des chrétiens. Certains chrétiens nés de nouveau retournent même dans leur pays pour partager le message de l'Evangile. Le christianisme est considéré comme une menace sérieuse pour la stabilité du pays. Le régime a lancé une chasse aux chrétiens dans tout le pays et plus particulièrement ceux qui de la Chine, essayent de revenir dans le pays. Beaucoup d'entre eux ont été arrêtés, torturés, parfois même exécutés. Cependant, en dépit des difficultés rencontrées, les chrétiens s'engagent dans l'Eglise locale, Corps du Christ, et tiennent bon durant cette époque de persécution impitoyable.

2 - Arabie Saoudite

Même si on compte moins de chrétiens arrêtés en 2006 qu'en 2005, la situation de la liberté religieuse en Arabie Saoudite, pays gouverné par la charia, reste déplorable et inchangée en 2006. Quatre chrétiens originaires de l'Afrique de l'est ont été harcelés et arrêtés alors qu'ils s'étaient rencontrés pour un culte au deuxième trimestre de l'année dernière. Après avoir été incarcérés durant plus d'un mois dans des conditions misérables, ils ont été rapatriés dans leur pays d'origine. Ils été détenus pour avoir "prêché aux musulmans, implanté des églises et pour avoir réunis ensemble des hommes et des femmes pour la prière". Sous l'interprétation très stricte de la loi islamique, l'apostasie (la conversion vers une autre religion) est passible de la peine de mort en Arabie Saoudite. Les membres de la famille royale insistent sur le fait que les chrétiens ont la liberté de tenir un culte chez eux, mais les faits tendent à prouver le contraire et toute réunion publique religieuse non islamique est interdite.

3 - Iran

L'islam est la religion officielle en Iran et toutes les lois et règlements doivent être en accord avec l'interprétation officielle de la charia. La liberté de religion s'est considérablement détériorée depuis le début de l'année 2004 lorsque les partis conservateurs ont gagné les élections. La situation a empiré lorsque l'ultraconservateur Mahmoud Ahmadinejad a été élu président en 2005. Bien que les chrétiens fassent partie des minorités religieuses reconnues et dont la liberté de religion est garantie, ils nous informent de cas d'emprisonnement, de harcèlement et de discrimination à cause de leur foi. Différents groupes chrétiens connus pour évangéliser la population, composée en majorité de musulmans chiites, ont été la cible des services secrets pendant l'année 2006.

On connaît au moins huit incidents où d'anciens musulmans devenus chrétiens ont été arrêtés et mis en garde à vue pendant plusieurs semaines avant d'être relâchés. Dans la plupart des cas ils ont été forcés à payer des montants importants pour être libérés sous caution et informés que leur cas reste passible de poursuites pour motif criminel. En raison des lois strictes sur l'apostasie, tout musulman qui quitte l'islam pour adhérer à une autre religion risque la peine de mort.

Une nouvelle positive est qu'un ancien colonel de l'armée, converti au christianisme et faussement accusé d'avoir caché sa foi, a été relâché après deux ans passés en prison.

4 - Somalie

Au moins six chrétiens ont été tués à cause de leur foi en 2006 en Somalie. La plupart d'entre eux venaient de familles musulmanes et ont été assassinés après la découverte de leur conversion.

Une catholique italienne a également été assassinée. Des enfants de chrétiens somaliens réfugiés au Kenya auraient enfin été kidnappés par des membres des familles pour être renvoyés dans des écoles coraniques en Somalie, en vue de leur "réhabilitation". Les chrétiens représentent moins de 1% des Somalis et doivent pratiquer leur foi en secret. La Somalie n'a pas de constitution, ni aucun texte de loi garantissant la liberté religieuse pour ses citoyens. L'islam est la religion officielle. Les pressions sociales pour faire respecter la tradition musulmane sont très fortes, particulièrement dans les zones rurales du pays. La justice est conduite selon des règles locales dans chaque région : arbitrage sur les traditions des clans, justice séculière ou loi islamique (la charia). Début juin, la capitale Mogadiscio est tombée entre les mains d'une alliance de milices islamiques après quatre mois de combats contre les seigneurs de guerre. L'Union des tribunaux islamiques (ICU) s'est constituée comme un gouvernement de substitution et a pris en charge les affaires dans les parties du pays qu'elle contrôlait. La charia fut imposée dans toute la capitale. Fin 2006, l'ICU a été repoussée par les troupes du gouvernement de transition.

5 - Maldives

En août 2006 nous avons appris l'arrestation d'un chrétien âgé qui a ensuite été envoyé dans un centre de réhabilitation pour drogués. Le manque de respect des libertés religieuses dans le pays reste inchangé. Dans l'archipel, il existe seulement une poignée de chrétiens indigènes qui doivent vivre leur foi en secret. Selon une stricte application de la charia, il est interdit à un musulman de se convertir à une autre religion que l'islam. Il est également impossible d'ouvrir une église et si les étrangers peuvent pratiquer leur foi en privé, il leur est interdit d'inviter un Malaisien.

6 - Yémen

L'année passée, plusieurs chrétiens d'origine musulmane ont été arrêtés et maltraités à cause de leur croyance en Jésus-Christ. Au moins un parmi eux a subi une forte pression jusqu'à ce qu'il cède et qu'il renonce finalement à sa foi. La Constitution du Yémen garantit la liberté de religion mais elle déclare aussi que l'islam est religion d'Etat et que toute législation a pour source la charia. Le gouvernement du Yémen accorde aux expatriés une certaine liberté pour vivre leur foi, mais les habitants ne sont pas autorisés à se convertir au christianisme (ou à une autre religion). Les convertis d'origine musulmane risquent la peine de mort s'ils sont découverts.

7 - Bhoutan

En juillet 2006, deux chrétiens ont été libérés de prison. Les chrétiens subissent des discriminations et des violences dans ce royaume où le bouddhisme Mahayana est la religion d'Etat. Nous avons eu connaissance de cas où des travailleurs du gouvernement ont perdu leur travail en raison de leur appartenance au christianisme. Les chrétiens ne subissent pas seulement des pressions de la part du gouvernement, mais sont aussi agressés parfois physiquement par des moines bouddhistes fondamentalistes.

Officiellement, la religion chrétienne n'existe pas et les chrétiens ne sont pas autorisés à prier ou se réunir en public. Le gouvernement interdit également toute réunion privée religieuse réunissant plusieurs familles. Les enfants de familles chrétiennes ont le droit d'aller à l'école, mais font face à la discrimination. L'accès aux hautes études est refusé si les professeurs se rendent compte que l'étudiant est chrétien. L'importation de textes religieux autres que bouddhistes est interdite.

L'ancien roi avait promis l'instauration d'une démocratie en 2008. Il a abdiqué avant que cela n'arrive, en décembre dernier. Son fils lui a succédé et il est encore trop tôt pour savoir s'il respectera les promesses de son père.

8 - Vietnam

En 2006, le département d'Etat américain a enlevé le Vietnam de sa liste "des pays les plus préoccupants" en matière de liberté religieuse. Pourtant, notre équipe travaillant sur place avec des minorités ethniques n'a pas vu de réels progrès s'accomplir sur le terrain. Arrestations arbitraires et harcèlements sont toujours d'actualité. Le Vietnam est un des derniers pays communistes de la planète. Bien que la constitution autorise la liberté religieuse, le régime athée essaie de garder un contrôle strict sur les religions du pays avec un système d'enregistrement obligatoire. Beaucoup d'églises ont choisi de ne pas se soumettre à ce système à cause des restrictions imposées par le gouvernement sur les églises enregistrées et les chrétiens. De temps en temps, le gouvernement vietnamien lance des campagnes de fermeture d'églises, particulièrement dans la région des Hauts Plateaux au centre du pays.

9 - Laos

Notre équipe a rapporté que la situation s'est améliorée pour les chrétiens. Nous n'avons pas eu de rapport de chrétiens tués pour leur foi. Dix chrétiens sont encore en prison à cause de leur croyance religieuse. L'année dernière, l'Eglise catholique a été autorisée à ordonner un prêtre pour la première fois depuis 30 ans.

Il s'agit d'un pays communiste, à l'instar du Vietnam et de la Chine. La liberté de religion est prévue par la Constitution, mais l'absence totale de législation sur la question permet des interprétations diverses de la part des autorités locales. Une présence limitée et contrôlée de chrétiens est autorisée, mais le régime limite le nombre d'églises et en ferme régulièrement. Il existe des églises souterraines, qui semblent se développer malgré la persécution dont elles font l'objet.

10 - Afghanistan

Dans cette république islamique, il n'existe pas d'Eglise officielle et le nombre de chrétiens est estimé à 0,01% de la population totale. Ceux qui se convertissent au christianisme doivent affronter les pressions de la part de la famille et de la société : insultes, intimidations, agressions physiques, perte d'emploi, voire prison. L'arrestation d'Abdul Rahman, qui a été accusé d'apostasie avant d'être libéré pour désordre mental et de trouver refuge en Italie en mars 2006 en est un exemple. La couverture médiatique dont l'affaire a fait l'objet a ensuite augmenté les pressions mises sur les chrétiens de ce pays musulman ultra conservateur.

La liberté de religion est prévue dans la Constitution du pays, mais cette même Constitution interdit aussi toute loi ou disposition qui serait contraire à l'islam. Les chrétiens doivent faire preuve d'une grande prudence. Tout étranger pris en train d'évangéliser sera mis en prison puis très certainement expulsé du pays.

Après avoir été gouverné par des fondamentalistes musulmans, le pays est à présent conduit par un gouvernement de coalition. Il y a encore beaucoup d'anarchie et le gouvernement central ne contrôle pas entièrement le pays car la résistance des fondamentalistes musulmans est encore active.

Indice mondial de la persécution :

L'indice mondial des persécutions est une liste de pays classés en fonction de la liberté de religion accordée aux chrétiens. Cinquante pays y sont représentés. Cet indice est établi par Portes Ouvertes chaque année.

Les quelques améliorations dans certains pays sont peu significatives par rapport à la situation constante de persécution que nous voyons dans tant de régions. Cette année encore l'index mondial de persécution est un rappel afin que nous restions sur la brèche pour nos frères et sœurs persécutés.

Persécution sévère

 

 

Oppression

Limitations sévères

Quelques limitations

Quelques problèmes

© Copyright Portes Ouvertes 2007

 

Veillons et prions

L'indice de persécution 2007 fait ressortir à quel point nos frères et soeurs souffrent dans certaines régions du monde. La Corée du Nord se retrouve en tête de liste pour la 5ème année consécutive, suivie de l'Arabie Saoudite, de l'Iran, de la Somalie et des Maldives. Puis viennent le Yémen, le Bhoutan, le Vietnam, le Laos et l'Afghanistan.

- "Si nous pouvons faire une différence pour l'Eglise dans ces régions, le premier pas est la prise de conscience " déclare Johan Companjen, président de Portes Ouvertes International. "Nous pouvons utiliser cette liste comme un outil à partir duquel nous pouvons prier et agir pour que les choses changent".

1.Nous pensons qu'entre 50 000 et 70 000 chrétiens souffrent actuellement dans les camps de prisonniers en Corée du Nord.

2.Tout culte non musulman en public reste interdit en Arabie Saoudite et la conversion vers le christianisme peut être punie de mort.

3.En Iran, nous avons compté au moins huit arrestations de chrétiens convertis de l'islam. Ces derniers ont été gardés en prison plusieurs semaines avant d'être relâchés.

4.Au Vietnam, bien que les Etats-Unis ont fait état d'amélioration des libertés religieuses, notre équipe n'a pas constaté de progrès en la matière.

5.Les conditions de vie des chrétiens se sont détériorées en Ouzbékistan, Erythrée, Comores, Irak, Nigeria (nord), Algérie, Mauritanie, Turquie, Ethiopie et Kenya (nord).

6.Plus de 2000 chrétiens sont emprisonnés en Erythrée à cause de leur foi en Jésus-Christ.

Dans ce contexte, tout point positif mérite d'être souligné.

1.Au Maroc et en Indonésie, les chrétiens ont été mieux traités.

2.Enfin, le Népal a connu un vent de liberté remarquable au cours de l'année 2006. Le pays n'est plus officiellement un royaume hindou et la paix s'est installée entre les rebelles maoïstes et le nouveau gouvernement. L'Eglise est en train de se développer rapidement…