Jésus était en train de converser avec les disciples quand Pierre lui dit :

« tu es le Christ, le fils du Dieu vivant ! »,

et Jésus lui dit au verset 17,

« bénis es-tu Simon fils de Jonas, car ce n’est pas la chair qui t’a révélé cela mais mon Père qui est au Ciel. »

Puis au verset 18 :

« En vérité je vous le dis, tu es Pierre et sur cette pierre

(il ne se réfère pas à Simon Pierre mais évidemment à la confession de Pierre, le rocher de sa confession...). Regardez bien :

« je vais construire mon Eglise ».

A quel temps, Jésus parle-t-il ? Au futur.

C’est la première référence à l’Eglise dans le Nouveau Testament et c’est un effort futur de la part du Christ. L’Eglise ici ne peut pas être confondue avec Israël.

Israël existait déjà depuis longtemps. Jésus ne dit pas « j’ajouterai à mon Eglise ». Israël n’est pas l’Eglise.

« Je construirai mon Eglise ».

C’est la première référence à l’Eglise

et cette réfé- rence est tota- lement au futur,

futur unique- ment à ce moment.

Notez également ceci :

« Et les portes de l’enfer (Hadès) ne prévaudront pas contre elle. »

En d’autres termes, Satan ne va jamais gagner contre l’Eglise. C’est quelque chose de vraiment important. Allez à Apocalypse 13 verset 7, et je vais vous montrer pourquoi c’est important. Souvenez-vous bien, Satan et l’enfer ne prévaudront pas contre (ne vaincront pas) l’Eglise.

Dans ce verset, nous sommes dans la tribulation. Regardez :

« Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints »

il est ici question de la bête,

« et de les vaincre. »

Jésus a dit que :

« les portes de l’enfer ne prévaudront pas sur l’Eglise »

Voilà pourquoi nous sommes convaincus que cela ne peut pas être l’Eglise qui est vue dans la tribulation.

Permettez-moi de vous emmener un pas plus loin. Allez à Apocalypse 17, je viens juste d’y penser...

En Apocalypse 17, nous avons la fausse église appelée la Babylone Mystérieuse, au verset 5, la mère des impudiques, la prostituée.

Si la vraie Église est une épouse, la fausse Église est une prostituée.

Et ce passage traite d’une entière description de cette église et de celui qui dirige cette église. Au verset 3, il est dit :

« Il me transporta en esprit dans le désert et je vis une femme assise sur une bête de couleur pourpre. »

Ceci est la fausse Église qui est sous le contrôle de la bête. Jésus a dit que satan, les portes de l’enfer, ne prévaudront pas (n’auront pas la victoire sur) l’Église.

C’est pourquoi je crois que l’on ne peut pas avoir la vraie Église dans la tribulation sinon elle serait sous la marque de satan et de son régent, parce que l’antéchrist, durant la tribulation va régner :

Sur le monde Entier.

Et je crois que Christ va enlever son Eglise avant de rendre sa proclamation invalide.

Allons maintenant à un autre passage. Dans Actes au Chapitre 11. Nous trouvons là encore une autre raison pour laquelle je pense que la nature de l’Eglise interdit sa présence dans la tribulation.

En Actes 11 au verset 15, Pierre reporte (on se trouve à Jérusalem) au concile ce qui est arrivé à Cornélius et aux non juifs. Et il dit quelque chose de très important ici. Verset 15 :

« Et alors que je commençais à parler »

Pierre parle avec Cornélius.

« Le saint Esprit descendit sur eux »

regardez bien

« tout comme il l’a fait pour nous »

quand ?

« Au début »

de quoi ?

« De l’Église. »

Et quand le Saint Esprit est-il descendu sur eux ? (Actes 2) Au jour de quoi ? De la pentecôte !

C’est Ce jour que l’Eglise a débuté.

Pierre dit :

« Il descendit sur nous au départ. Je me suis souvenu de la parole que le Seigneur avait dite. Jean baptisait d’eau, mais vous serez baptisés avec le Saint Esprit ».

Et vous voyez donc que le baptême du Saint Esprit vous place dans l’Eglise, n’est-ce pas ?

Pierre reconnaît donc là que l’Eglise a un commencement et ce qu’il dit c’est qu’il en fut pour Cornélius comme au commen- cement de l’Eglise.

Ils ont tous parlé en différentes langues et le Saint Esprit les a baptisés, on sait ce qui s’est passé...

C’était le jour de la Pentecôte. C’est là qu’est le début de l’Eglise. Israël existait alors depuis longtemps, pour qu’il n’y ait pas de confusion avec l’Eglise qui a commencé le jour de la Pentecôte.

C’était quelque chose de complètement nouveau. En 1 Corinthiens 12 verset 13, nous lisons donc :

« Car par un Esprit nous avons tous été baptisés dans un seul corps »

(Note du traducteur : le terme "baptiser" vient du latin "bapto" qui signifie ‘immersion totale’. Si on transpose donc la phrase, on peut alors comprendre : Car par un Esprit nous avons tous été immergés (introduits) dans un seul corps).

C’était donc le commencement de l’Eglise, le Corps du Christ. Quelque chose de nouveau a été formé et Pierre reconnaissait que cela a un début et ce début se situe le jour de la Pentecôte. C’est un nouveau concept.

Il y a une distinction claire entre l’Eglise et Israël d’ici à la fin. En 1 Corinthiens 10 : 32 (un verset que vous devez garder à l’Esprit car il est une des bases pour cette étude), nous lisons :

« n’offensez pas ni les juifs, ni les grecs, ni l’Eglise de Dieu ».

Avez-vous remarqué qu’il y a là 3 groupes distincts ? Les juifs, les non-juifs et l’Eglise sont toujours distincts et bien qu’il y ait des juifs chrétiens et des non juifs chrétiens dans l’Eglise, ce n’est pas la même chose qu’Israël.

L’Eglise est une unité distincte, dont le commencement se situe à la pentecôte, se termine avec l’enlèvement.

Nous sommes une parenthèse.

Dieu a commencé en s’occupant d’Israël, Israël l’a rejeté, il est alors allé vers les non-juifs, en appelant un groupe, et quand il en aura terminé avec eux, la totalité des non-juifs élus sera prise et sera enlevée, puis Dieu retournera directement s’occuper d’Israël à nouveau.

Les juifs n’ont jamais conçu ce genre de relations. En Colossiens 1 : 26 et 27, par exemple, nous lisons

« même le mystère qui a été caché depuis les âges et les générations ».

Les juifs ne savaient rien à propos de l’Eglise. Cela n’a pas été manifesté aux saints d’Israël.

Quel Mystère ? Nous lisons à la fin du verset 27 :

« le mystère qu’est Christ »

comment ?

« En vous ».

Aucun juif ne le comprit parce que dans l’Ancien Testament, il n’y avait aucun concept du Messie régnant dans une personne. C’est le caractère unique de l’Eglise.

L’ancien Testament ne voit absolument pas le Messie décrit comme vivant dans des personnes.

Ils n’avaient pas de tel concept. L’Eglise est unique, distincte. En Jean 14 verset 20, nous lisons :

« En ce jour, dit Jésus, vous saurez que je suis en mon Père et qu’il est en moi et moi en vous. »

Regardez bien, quand saurons-nous cela ?

"en ce jour ».

Ils ne savaient pas encore quand. Ils ne concevaient pas encore cela mais ils le sauront le jour de la Pentecôte quand le Saint Esprit descendra sur eux. Et la même chose est indiquée en Jean 17 v. 23 :

« ...Moi en eux, et toi en moi – afin qu’ils soient parfaitement un... ».

Et au verset 24, on trouve une promesse et Jésus qui prie :

« Père, je veux que là où je suis ceux que tu m’as donné y soient aussi. »

Ce corps unique réside à l’intérieur de l’être par la présence du Messie.

Ainsi, l’Eglise est distincte, séparée.

Il y a quelques autres choses que j’aimerai vous partager et je vais vous en donner deux, puis nous laisserons le reste pour la prochaine fois. Nous allons regarder la signification de Romains 11.

Le verset 6 parle d’Israël étant béni, tout comme au verset 16. Puis, nous lisons au verset 17 :

>« Et si certaines branches étaient retranchées »

Cela parle d’Israël étant brisé « le tronc est la source des bénédictions. ». Israël était héritier des bénédictions de Dieu, mais Israël a été retranché. Pourquoi ? Parce qu’ils n’ont pas cru.

« Et vous étant un olivier sauvage avez été greffé dessus ».

De qui est-il question ? Les non-juifs.

Israël a été séparé de la racine (tronc) de la bénédiction parce qu’ils n’ont pas cru et les non-juifs ont été greffés dessus.

Ainsi il dit :

« vous avez été greffés au milieu d’eux et partagez avec eux la racine de l’huile de l’olivier, mais ne vous en enorgueillissez pas. »

Bien...Parce qu’ils n’ont pas cru, ils ont été retranchés et souvenez-vous que vous avez part à cette bénédiction seulement à cause de la foi.

Ne vous enorgueillissez pas mais craignez

« car si Dieu n’a pas épargné les branches naturelles, ne croyez pas qu’il vous épargnera ».

Regardez également au verset 24 :

« Car si vous avez été coupé de l’olivier »

Notez bien la suite –

« et greffés contrairement à la nature, combien plus seront, ceux qui sont des branches naturelles seront greffés sur leur propre olivier. »

Notez bien, Israël a été retranché et des nouvelles branches, l’Eglise, a été greffée.

L’Église, un jour, va être Épurée, et Israël sera regreffé.

Est-ce que cela nous montre qu’il y a une nette différence entre Israël et l’Eglise ? Bien sûr !

L’Église est une place de bénédiction qui a été greffée.

Le jour viendra où le Seigneur va prendre l’Église.

Israël va être à nouveau greffé pendant la tribulation et le salut viendra sur Israël.

Au verset 25, Paul explique cela spirituellement :

« Car je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère, afin que vous ne vous regardiez pas comme sages, c’est qu’une partie d’Israël est tombée dans l’en- durcissement jusqu’à ce que la totalité des païens soit entrée. »

Seulement quand tous seront entrés, l’Eglise sera complète. Puis au verset 26 :

« Ainsi, tout Israël sera sauvé ».

Greffé à nouveau.

Le fait que Paul se donne tant de peine pour faire la distinction entre l’Eglise et Israël indique qu’il y a une distinction.

Et l’histoire d’Israël dans le tronc de Bénédiction est, au début tout comme à la fin, ce dont Dieu s’occupe et la greffe se situe au milieu.

Cela a com- mencé à la Pentecôte, et se terminera avec l’enlè- vement et Israël greffé à nouveau sur le tronc.

Le point qui est vraiment développé en Romains 11 indique qu’il y a bien une différence et que l’Eglise est une forme de parenthèse.

Un autre point vers lequel la nature de l’Eglise nous dirige est l’enlèvement.

Nous avons vu la semaine dernière que le premier enregistrement de la promesse de l’enlèvement montre clairement la nature de l’événement. Vous vous souvenez peut-être qu’en Jean 14 (et on va juste revoir une série de pensées de la semaine dernière), Jésus fait la promesse de l’enlèvement. Au verset 33 du chapitre 13, souvenez-vous, Il dit :

« Vous ne pouvez venir là où je vais »

et ils étaient tous retournés. Ils voulaient tellement être avec Lui ! Et au verset 1 il dit :

« Que vos cœurs ne se troublent point. Croyez en Dieu, et (de la même façon) croyez en moi ».

Maintenant, regardez bien, la promesse vient :

« Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Et lorsque je m’en serais allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi ».

Maintenant, Jésus dit :

« ne soyez pas troublé, parce que je vais revenir et vous prendre et vous amener dans la maison de mon Père ».

C’est quelque chose de complètement étranger à la pensée juive et ils n’ont aucune conception d’un tel événement.

Tout ce que les juifs attendaient, c’était un Messie qui vienne sur Terre et instaure son royaume ici, sur Terre.

Il n’y a là aucun concept de partir et d’aller dans la maison du Père.

En fait, c’était quelque chose de complètement nouveau, tant bien qu’ils en restèrent bouche bée. Thomas dit

« Seigneur, nous ne savons pas de quoi tu parles (verset 5) ». « Nous ne savons où tu vas ; comment pouvons-nous savoir le chemin ?»

La question qu’il pose est simplement :

« Quand dois-tu partir ? Nous pensions que le Messie allait venir, rester, instaurer son royaume... »

C’est un concept complètement nouveau. Maintenant, remarquez que tout au long de l’Ancien Testament, Dieu n’a jamais promis cela à Israël. A aucun moment, Dieu ne dit à Israël : je vais venir vous prendre et vous amener à la maison de mon Père. Toujours, il est dit que le Messie va venir et régner sur la Terre dans le Royaume promis.

Ainsi, nous avons là quelque chose de complètement différent que l’espoir national d’Israël. Ce doit être un événement distinct. Et dans 1 Corinthiens 15, que nous avons vu la dernière fois, la même chose est amenée au verset 51.

« Voici, je vous dis un mystère, nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette. La trompette sonnera et les morts ressusciteront, incorruptibles, et nous nous serons changés. »

C’est un mystère. La résurrection n’est pas un mystère. Ils savaient à propos de la résurrection. C’était indiqué à plusieurs reprises dans l’Ancien Testament.

En Esaie 26 :19, Daniel 12 :2 par exemple : Ils savaient à propos de la résurrection.

Mais ce dont ils n’avaient aucune connaissance était l’enlèvement.

Ou, autrement traduit : sans mort.

Ils n’avaient aucun concept d’un enlève- ment pour une multitude de gens.

Ainsi, vous voyez qu’il y a bel et bien une différence.

Les Juifs n’avaient aucune conception de l’enlèvement.

Cela ne les concerne pas. C’est pour l’Eglise.

Peut-être pensez vous :

-« eh bien l’enlèvement et le retour se passent ensemble ».

Cela n’est pas possible. Je ne pense pas que nous serions enlevés pour redescendre si vite.Vous me demanderez probablement pourquoi ? Eh bien, je vais vous le montrer.

Vous êtes prêts ? Combien vont être changés lors de l’enlèvement ?

Nous serons tous changés.

Cela ne signifie pas tous les saints de tous les âges, car sinon, il n’y aurait pas de saints rachetés pendant la tribulation pour entrer dans le royaume. De plus, laissez-moi vous donner le plus gros problème.

Comment fait-on pour avoir une rébellion mondiale dans le Royaume si nous n’avons plus de non-croyants et que nous traduisons seulement les saints glorifiés entrant dans le millénium... ?

Comment est-ce que satan fait pour perdre alors qu’il conduira une rébellion mondiale si vous n’avez personne à conduire pour la rébellion ? Regardez bien, vous devez avoir des êtres vivants dans le Royaume...

Maintenant, où peut-on aller s’il n’y a pas de saints rachetés durant cette période entre l’enlèvement et le retour ?

C’est la raison pour laquelle nous croyons que l’enlèvement doit venir au début de la tribulation.

Bien, en 1 Thessaloniciens 4, regardez bien et nous allons clore avec ceci. Au verset 13, cela décrit l’enlèvement :

« Je ne veux pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance concernant ceux qui dorment. »

Les Thessaloniciens étaient inquiets que les chrétiens qui étaient déjà passés par la mort puissent être considérés comme des citoyens de seconde classe et manquer l’enlèvement. Ainsi, en continuant à lire, nous trouvons au verset 16 :

« le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. »

Non seulement, ils ne vont pas manquer l’enlèvement, mais également ils seront les premiers à partir.

C’est l’enlèvement. Les corps morts ressuscitent pour rencontrer les âmes qui étaient avec le Seigneur. Vous souvenez-vous que nous avions dit que si une personne meurt maintenant, son esprit est immédiatement dans la présence du Christ ? Donc, ces corps vont être des corps ressuscités, donc glorifiés pour rencontrer leurs esprits qui se trouvent déjà avec Christ. Puis,

« ceux qui sont encore en vie, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. »

Bien, il y a l’enlèvement. On y va tous, vous voyez. Ne vous inquiétez pas pour ceux qui sont déjà morts, ils y iront aussi.

« Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles. »

Maintenant, la question qui vient immédiatement après est : quand cela va-t-il se produire ? Regardez au verset 1 du chapitre 5 :

« Pour ce qui est des temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive. »

Ouah, quelle mise au point !

« Pour ce qui est du temps et de la saison, vous n’avez pas besoin que je vous écrive quoi que ce soit à ce sujet »

Jésus a dit qu’il vaudrait mieux que je ne sois pas sur le toit sans que mon sac ne soit prêt, que ce ne soit pas l’hiver et que j’ai de la nourriture, que ma femme ne soit pas enceinte et que je n’ai pas un bébé à allaiter parce que cela va être difficile et rapide si je dois m’échapper avec ma femme.

Si l’Église avait dû passer par là, Paul n’aurait jamais dit :

« Consolez-vous par ces mots et vous n’avez pas besoin de savoir quand cela se produira »

C'eut été une phrase ridicule au plus haut point. Oh, ne vous inquiétez pas, cela n’est rien, vous n’avez pas besoin de savoir ! Tout ce dont il est question, c’est que c’est la tribulation qui va réaliser le désastre ultime du monde.

Ce serait de la folie que de dire des « temps et saison, chers frères, vous n’avez pas besoin que je vous en parle ».

Cela contredirait également ce que Jésus a dit qu’il se passerait lors de la tribulation.

Maintenant, regardez ce qu’il dit :

« Car vous savez bien vous-même que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand les hommes diront : « paix et sureté !» alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n’échapperont point. »

Et regardez bien, qui n’échappera pas ? Quel est le pronom utilisé ?

ILS....ils n’échapperont point...

Regardez le verset 4 : « Mais » quel est le pronom utilisé ?

« Vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur »

Vous voyez la différence ?

Des personnes vont le comprendre quand le jour du Seigneur viendra : « Mais vous frères, ne serez pas là ».

Cela ne vous surprendra pas ! Pourquoi ? Parce que vous êtes des enfants de la lumière et des fils du jour ! Nous ne sommes pas de la nuit, ni des ténèbres ! Regardez aux versets 8-9. Il dit : vivez juste la vie chrétienne !

« Mais nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la cuirasse de la foi et de la charité, et ayant pour casque l’espérance du salut. »

Et donc que faire ? Regardez bien, il le dit ensuite : « relax », au verset 9 :

« Car Dieu ne nous a pas destinés à... »

A quoi ?

« ...à la colère, mais à l’acquisition du salut par notre Seigneur Jésus-Christ... »

Le mot grec pour "salut" utilisé ici signifie "délivran- ce".

Il ne nous a pas destinés à la colère, mais à la délivrance, Lui qui est mort « pour nous pour que, soit que nous veillons, soit que nous dormions, nous vivions... »

Comment ?

« Ensemble, avec Lui. »

Nous ne sommes pas destinés au jugement, nous sommes destinés à être avec Lui. C’est là que nous serons. Et pendant que les jugements frappent le monde, qu’un croyant soit mort ou vivant, nous allons être avec Christ. Puis au verset 11, il dit :

« C’est pourquoi exhortez-vous réciproquement ».

Il n’y a pas de confort à avoir si l’on devait passer par la tribulation, croyez-moi. Le confort est seulement possible si nous y échappons.

Maintenant, il y a plusieurs raisons pour cela et nous les aborderons la prochaine fois.

Le fait est que l’Eglise est appelée l’épouse.

Le fait est que la tribulation est créée spécialement pour Israël.

Nous allons voir les 70 semaines de Daniel la prochaine fois et voir ce que sont ces 70 semaines. Et j’espère que vous êtes aussi excités que moi maintenant à propos du fait que nous n’allons pas passer par la tribulation.

En fait, pour terminer, j’aimerais aller à un verset que j’aimerais intégrer ici.

Matthieu 24 :48. Nous lisons : dans le discours sur le Mont des Oliviers, Jésus parle en paraboles. Et, il dit ceci :

« Mais, si c’est un méchant serviteur, qui dise en lui-même: Mon maitre tarde à venir »

Quel type de serviteur est-ce ?

Un méchant !

Vous me direz peut-être :

- "John, est-ce que vous voulez dire que c’est mauvais de penser que Jésus délaisse Sa venue et que nous allons passer par divers types de jugements ?"

Oui, je pense que ça l’est.

Vous me direz aussi peut-être

- « Pourquoi croyez-vous que c’est être un méchant serviteur ? »

Parce que, bien-aimés, je crois que si vous supprimez le retour imminent de Jésus-Christ, vous supprimez ce qui est probablement la plus grande motivation pour servir Christ qu’un croyant puisse avoir. La Bible dit en 1 Jean 3 verset 2 :

« Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à Lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. Quiconque a cette espérance en Lui... »

fait quoi... ?

« se purifie, comme Lui-même est pur. »

Et si vous enlevez l’espoir béni, vous enlevez la plus grande importance à la pureté et la vie du croyant.

Je sers Jésus Christ, mes amis, car un de ces jours, il va fendre le ciel avec Sa venue et il dira alors :

« voyez, je viens avec vitesse et ma récompense est avec moi pour donner à chaque homme selon ce que ses œuvres lui auront valu... »

et alors qu’il vient, et que nous irons à sa rencontre au ciel, j’aimerais, personnellement, l’entendre dire :

« c’est bien, bon et fidèle serviteur ».

Et je le sers parce que j’attends sa venue. Ecoutez l’apôtre Paul dire :

" Je sers Jésus Christ parce que je sais qu’il vient ».

2 Corinthiens 5 v10 :

« car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ »

Je regarde à Jésus car je vis chaque instant comme s’il pouvait venir le suivant, je prie Dieu qu’il purifie ma vie...

Prions ensemble.

Père, nous avons juste commencé à vraiment voir, ce soir, certaines choses en référence au retour de notre Christ béni.

Seigneur, je crois dans mon cœur que Jésus va venir régner sur un royaume réel sur cette Terre et que, quand il a dit à ses disciples qu’ils allaient régner ensemble, Il ne plaisantait pas. Quand Il a promis à Israël un royaume, qu’il le pensait vraiment et que, Il a promis à l’Eglise qu’Il nous reviendrions avec Lui, qu’Il reviendrait avec Ses saint sur les nuées pour régner, Père, que c’est cela qu’il pensait. Et Père, depuis que la Terre est à Lui quoiqu’il en soit, Il est Juste qu’Il reviendra. Et Père, je crois que dans la Bible il y a la tribulation et que tu nous as donné beaucoup de détails dans le livre de l’Apocalypse, mais je crois aussi que nous n’avons pas été prévus pour la colère. Car il n’est pas besoin de ce genre de Jugement dans la vie des chrétiens car tous les jugements nous concernant ont été pris à la croix du calvaire... En avoir encore ne serait que doubler le jugement et minimiser la croix.

Ainsi, Père, je ne regarde pas à la venue de l’antichrist, et je ne me soucie pas de la tribulation. Je regarde à Jésus. Et Père, je te remercie que tu m’aies donné cette grâce en faisant partie de l’Eglise, ce corps unique que tu as appelé quand Israël a refusé le Roi. Père, je suis heureux également qu’un jour, après que tu aies enlevé l’Eglise, tu retourneras travailler Israël et Israël va être racheté et greffé à nouveau.

Père, nous prions qu’il n’y ait personne dans ce lieu qui ne regarde pas à Jésus et ne soit pas prêt pour le moment de Sa venue. Nous prions en Son Nom béni. Amen.